早在春秋时期，孔子的母亲，为了让年少的孔子能够成才，她克服了极大的困难，带着孔子从家乡陬邑来到鲁国，为他寻找最好的老师。世间的圣人要有所成就，都要寻访明师。我们学习佛法，就更应该亲近善知识了。因为依于善知识，能出生一切善法。
成佛之路对于一般初学佛的人而方是很陌生的，是一条没有经历过的心路历程。从哪里开始？怎么走？中间会遇到什么情况？如何面对……都要有一个向导作指引。善知识能够引导我们有足够的信心往前走，使我们不会迷路，这是很重要的。记得我第一次跨进寺院的门，那还是因为看了鬼片吓得不行，才想去寺院拜拜佛。如果当时我没有去龙泉寺，没有听到法师的精彩开示，没有见到法师的威仪、庄严，可能我去寺院拜无数次佛都不会知道佛教到底讲的是什么，也不会生起信心。那时候我内心的那种力量比现在还强，无论有多困难，每周末都会去龙泉寺做义工，学习《广论》，听学诚大和尚开示，学习如何依止善知识……很快就树立了正确的知见，不缘其他人，刚开始学佛会走很多弯路。这都要归功于学诚大和尚，全寺上下都以“依止善士，听闻正法，如理思维，法随法行”来引导大众。在那里每天早殿后都会听到一段大和尚的开示，再进行讨论，然后以此来引导自己这一天的活动。学诚大和尚就我们所依止的善知识。在这样一个很和合、有序有法的学修环境中，一年我就发心出家了，也就是说从我跨进寺院的门，到我出家才一年半的时间，这种信心、决心都是来源于依止善知识而出生的。
僧格的完备和佛法心要的领受来自依止。出家，并非头一剃就万事大吉。在师长的指导和监督下，逐渐改变世俗的行仪，造就如法的僧格，领受佛法的心要。佛制“五年学戒，不离依止”，也就是五年内不能离开依止师独住。有善知识的指点，我们才能了解佛陀宣说的法义，了解如何依法而修行。玄奘大师在早年亲近了很多的善知识听闻、修学佛法，在遇到疑惑不能解决的时候，誓愿西游印度，访师求法。他克服了无数艰难险阻，历时三年终于抵达了当时全印度最高学府——那烂陀寺。依止全寺最高导师戒贤论师，学习《瑜珈师地论》等经论，在那烂陀寺短短五年内就研习了众多大、小乘经典，并透彻理解、整会贯通。道德学识日臻佳境。但他并未自满，又周游诸国留学四年，世出世间学问都达到很高的水平，当时的大乘教派尊称他为“大乘天”，小乘教派尊称他为“解脱天”。将他西行求法的精神，鲁迅称之为“中国的脊梁”。他的佛法成就，僧格的成就除了与他的资质与勤奋有关外，很重要的就是靠依止善知识，在善知识的摄受教诲、耳提面命下，很快就能够将佛法的字义领纳在心中，所以祖师比喻说，“亲近善知识如果能够做好，得到佛法的心要，就如同探囊取物一般。”
依止善知识有这么多殊胜的好处，但也不是随便什么人都是善知识的，善知识须具十种德行“具戒、具定、具慧、德胜、精进、教富饶、通达真实、善说法、悲悯为体、断疲厌”。虽然现在是末法时代，具量的善知识非常少，但在世间上的确还有大善知识在，就看我们有没有这个眼力去发现，有没有福报去遇到。有没有条件跟他说。所以问题的关键不是没有善知识，而是弟子够不够条件。教和学是相互的。作为师长，固然需要具备相应德行方能摄受弟子，但作为受法弟子，也具足相应条件才能堪为法具，堪能承载师长的法乳。《四百颂》云：“质直、具慧、求法义，是则名为听法具。不将说法师功德执为过谬听亦亦然。”我们在这次打禅七时，衍真大和尚在坐香时睡着了，弯着身子，好多同学就在下面笑，觉得这么大一个和尚打个坐还睡觉，就失去了对他的信心。而我当时就在想，我们怎么知道大和尚的境界呢？虽然表面上看他是在睡觉，谁知道他内心当中有没有功夫？从大和尚的一举一动和开示中，我真的很受益，并能感到他是有内在功夫的。“己过如山己不见，师过秋毫亦明察，法不相应实由此，勤加忏悔常忆念。“当我们真正用功忏悔，把对善知识的观过心拿掉了以后，慢慢地，就能看到他的功德，乃至于以前认为是过失的，现在就可以看成功德。因为善知识发了悲心是来度我们的，只有我们自己净化了烦恼以后才能够看到他的用心。佛法讲业感缘起，既然一切都是自己的业感得的，那当我们看到善知识示现过失的时候，有没有反省到这是因为自己的业不清净？一切外境都是自己内心的显现，所以外境无自性，它本身没有好环，我们安立它是好就是好，安立他是坏就是坏的，就看我们的心是与烦恼相应还是与善法相应，如果以自己的习气去寻找善知识，永远都找不到。
找到了善知识，具备了弟子相，然后就应如法依止。其中又包括意乐依止及加行依止。
意乐方面，我们要以净信为本，念恩生敬。《十法经》云：“于久远驰骋生死中寻求我者，于长夜痴暗睡眠中醒觉我者，于陷溺有海拔济我者，于三界牢狱解放我者。我入恶道，示以善道。我有疾病，为作良医。我为贪等猛火所烧，为作云雨而息灭之。应如是思维。“我们不仅要经常思维善知识的功德，培养尊师重道的信心，还要常常忆念善知识的恩德。我们在佛法上所得到的成就，都是同善知识有关的，善知识为我们的付出，我们很难体会得到。如同我们的父母一样，为我们辛劳，为我们操心。世间孝子都会对父母念恩报恩。更何况我们学佛的人呢？而只有我们常常思维，忆念善知识的功德和恩德，才会想去亲近，去如法恭敬、承事依止，这样我们才会有坚强的意志、坚定的信念，走好这条成佛之路。当我们在观念上对善知识生起依止的心后，还要进一步落实于行动。其中包括内外财供、身口给侍、依教奉行。
在修依止法上，我感受最深。我一出家就要和尚身边当侍者，到离开寺院整整六个年头。在这六年中，我自以为我依止法修行很好。有好吃的自己不舍得吃，先给师父，哪怕平时吃个苹果也会先问她吃不吃。对于师父的饮食、起居我也了如指掌。师父去开会很晚才回来，我会先问一下开车的师父大概几点回寺，提前铺好被子、烧好水，等大门一响，我就沏茶，我会帮她脱鞋，接过外衣，等她坐下，那杯水的水温，正好能喝……为她做的第一件事，我都非常用心。其实我一直都想出来上学，因为师父不愿意，我才没有提过。直到我们寺里的心慧师从闽院毕业回去，在平时接触中感到我与她的差距太大了。我刚出家时，她就去上学了，几年时间，我还是对于佛法的义理知之甚少，而她却已那么通达了。我决心出来上学，却把师父惹恼了。她说我不是这块料，走了就不一定能让我回来了，就连我的微信她都拉黑了。我用了一年时间在小庙里养身体，我真的很恨她，为什么这么绝情？连做梦她都在跟我发脾气，在夜里我哭了不知道多少次，一直在努力忘掉她。如今时隔两年，她从没回过我一条短信，但我的社保她都一直帮我交着。写到此处不觉泪如雨下。想起那六年间，和尚也只对我个人像自己家的孩子一样严厉，犯同样的错，她对我会狠一些。但在生活上，她对我也会更关心，更照顾我真的错了，不该怨恨她，也许是我不能理解她的用心，她怕我身体不好吃不消，怕我老实被人欺负，怕我没有定力会学坏……我的法身慧命是师父给的，是她成就了我的出家，通过她的严厉使我更加调柔……无论如何我都不应起那一念的怨恨之心。“万善根本从师出。”我能有今天都是靠师长而成就的，如不生感恩之心还不如世间人。所以等放假时，我一定要回去求忏悔，不管她还理不理我，这是作为一个弟子应该做的事情。
我们在今生能够如理、如法亲近并依止善知识，学修佛法，是很难得的，通过这一生的努力，不断地造作依止善知识的善业，保持这种难得的甘流，在未来生命中，这种善业得到相续、增长，乃至生生世世得到善知识的摄受，跟随善知识走上成佛之道，直至成就无上菩提。